Одиночество вечности 1: Дурные предчувствия - ЗАВЕРШЁН

-Вот, значит, как...ну что ж, мне нравится твой выбор. Сисиль, подержи его руку.
Опустив кинжал, Амонджеро взял пару метательных ножей, короче тех, которыми он обычно пользовался, и пропитал маслом света. Без лишних слов он вонзил первый кинжал под ноготь магу...

Маг зашипел, изо рта потекла струя липкой слюны. Однако оскал боли сменился на гомерический хохот старика.

- Не буду голословным, недоноски! – хриплым голосом проговорил маг с ноткой издёвки. – Очень скоро все вы умрете. Я же…я разменная монета господина, лучше просто убейте меня.

В конце концов Хендрикссон просто сел на землю, скрестив ноги, и стал бездумно раскачиваться взад-вперёд, полностью погрузившись в себя.

-О, так ты ещё и угрожаешь...
Взяв ещё один кинжал, он направил его в глаз старца...

Маг заорал, неистово мотая головой. Кровь полилась по его щеке. Постепенно возгласы мага приглушились, голос сник, и маг потерял сознание.

Балеар открыл глаза и увидел разыгравшуюся картину. Маг был ненавистен наместнику, но ценные данные, которыми он обладал, требовали более деликатного подхода.

- Амонджеро! – окликнул наёмника Наварро с ухмылкой. – Нам этот старик нужен живым, не забывай.

Амонджеро смахнул пару капель крови с руки и ответил:
-О, не беспокойся, его смерть пока не входит в мои планы.
Повернувшись к магу, он спросил:
-Ты ведь умный маг, так? Ну так подумай, твои глаза нам не нужны...как и пальцы...и свободного времени у меня хватает...
Подождав пару секунд, наёмник сказал:
-Ну что же, молчание - знак согласия, продолжим.
Амонджеро резким и точным ударом сломал магу ногу.

Старые кости лопнули без особого сопротивления. Маг вскинул голову и издал истошный хриплый вой. Изо рта, которым он жадно хватал воздух, снова потекла липкая и тягучая слюна.

- Да будь ты проклят, приплод троллей! – преисполненным стального упрямства, однако сильно дрожащим голосом произнес маг.

После этих слов старец посмотрел на наёмника гневным взглядом, явно не сулящим ничего хорошего.

Пока Амонджеро допрашивал старого мага, Сисиль не сводила глаз с Аньяны. Вспоминала, как они весело болтали в столовой Бри, и свой первый поход, и допрос Бранвина, как тот солгал даже под страхом смерти. Тут её осенило.
- Стой, Амонджеро, - Сисиль отвела руку вора с занесённым над магом кинжалом, - если он решил не говорить, то пытки бесполезны. Скоро уже должно светать, верно? Амулет мы получили, так давайте выбираться отсюда скорее. Здесь всё против нас. Нам нужно на свет, и чем быстрее, тем лучше. Может, Аньяне станет лучше на солнечном свете. Да и этот, - девушка кивнула на мага, - станет разговорчивее.

Глаза мага округлились после слов Сисиль.

- Стойте! Проклятье… Стойте! – мяг тяжело перевёл дыхание. – Не нужно на свет.

В голове старца гудели спутанные мысли. Боль и горечь поражения смешивались со страхом перед солнечным светом, всё это подогревало лишь чувство триумфа за содеянное.

- Я расскажу вам нужную информацию, только отпустите меня.

-Валяй, рассказывай. Глава спрашивай, что нужно, и давай уже валить отсюда. Меня тошнит от этой пещеры.
И, отвернувшись от мага, Амонджеро прошёл несколько шагов и уселся на камень, баюкая обожжённую руку.

Маг тяжело вздохнул и начал нехотя бормотать:

- То, что вы видели недавно - ритуал нуменорской луны. Суть этого действа в переносе жизненной энергии от одного мага к другому, пусть даже к мёртвому - значения не имеет. Мой владыка долго ждал этого часа, заточённый и проклятый эльфами авари на вечное пребывание во тьме вместе со своими слугами.

Старик откашлялся, сплёвывая на пол кровь и морщась от боли.

- Мой господин получил то, что хотел, лишь чудом. Это большая удача для нас, что в скрытый веками склеп пожаловал столь могучий маг… Отныне её жизненная энергия принадлежит моему господину, так что не удивляйтесь, что сознание её не может возобладать над телом! – старик сухо засмеялся, смех перешел в кашель.

Сисиль встала позади мага и достала кинжалы, так, на всякий случай, ожидая, что будет говорить старец дальше.

Старец еще раз сплюнул наземь кровь и добавил:

- Это всё, на что вы, смертные, можете рассчитывать! Ваша подруга навсегда превратилась в овощ, а вы все умрёте смертью столь ужасной, что даже представить такую в страшном сне будет слишком смелым поступком… Я дал вам ту информацию, о которой просил ваш главарь, отребье. Теперь прошу лишь подарить мне милосердную смерть…

Балеар искоса посмотрел на древнего мага, провёл большим пальцем руки по своей надбровной дуге и ответил:

- Значит, жизненные силы, говоришь…

В голове наместника жгучим полымем клокотали лишь два желания: помочь Аньяне и поскорее убраться из этих проклятых мест.

- Знаешь, в чём основное преимущество призвания менестреля для наёмника, маг?

Наварро привстал, силы потихоньку возвращались к нему.

- В музыкальном слухе, старый пень! Никто не может столь искусно подслушивать, выделяя нужные ему слова из общего шума, как менестрели…

Наварро, подняв с земли жертвенный кинжал, встал около Аньяны.

- Подведите его ко мне.

Сисиль с восхищением смотрела на Балеара, кажется, она догадалась, что задумал наместник.
- Ты хочешь провести обратный ритуал?

Балеар посмотрел на Сисиль.

- Вариантов немного. Все равно его нужно кончать. Даже если у меня ничего не выйдет сейчас из-за отсутствия каких-то ритуальных безделушек типа маски или ещё чего подобного, то мы найдём его подельников и будем пробовать столько раз повторить ритуал, сколько нам это потребуется. Мы ничего не теряем, Сисиль. А вот Аньяне явно просто так лучше не станет. Веди его ко мне!

Сисиль ткнула кинжалами в спину мага:
- Вставай, старикашка, и молись Мелькору, жить тебе недолго осталось - я лично позабочусь об этом.

Старец звучно рассмеялся, стоя на коленях перед Балеаром:

- Ты, видно, шутишь, глупец! Ритуал луны тебе навряд ли под силу.

Амонджеро поморщился от боли и крикнул магу:
-Старая кошёлка, закрой рот, иначе я отрежу тебе язык и засуну туда, где он быть не должен!

Балеар, перекладывая жертвенный кинжал из одной руки в другую, произнёс:

- Я не заметил, чтобы приносящий жертву был магом, старик… Возможно, у меня не будет всех атрибутов ритуала, возможно, не всё выйдет гладко - но попробовать всё же стоит. Если не выйдет, то ты просто получишь свою милосердную смерть, а мы найдём твоих подельников и повторим ритуал с их участием. Я лично буду воскрешать их столько раз, сколько нам это потребуется для успешного завершения таинства!

После этих слов Наварро закрыл глаза, сосредоточился и начал вытягивать из своей памяти слова проводящего ритуал. Да, не все слова он расслышал верно, да и их смысла он не понимал. В памяти всплывали лишь звуки, которые он расслышал краем уха, когда человек в маске-черепе начал свой монолог над своей жертвой. Голос его показался издали знакомым Балеару, именно поэтому он прислушивался и пытался разобрать слова. Сейчас же он по памяти начитывал хитросплетения услышанных звуков, так же, как он делал бы это, наигрывая недавно услышанную мелодию.

Слова лились бодро, вызывая искреннее удивление у старого мага. С каждым следующим произнесенным слогом память Балеара прояснялась всё лучше, и он продолжал проговаривать заклинание. Наконец он закончил. Старый маг выдохнул от изумления, и тут в его сердце вонзился жертвенный кинжал.

Сразу после этого вокруг Балеара и старца сгустились тени. В диком танце вихрь темноты с воем кружил вокруг них. Старый маг смеялся, не переставая, Балеар же, стиснув зубы, держал кинжал в своих руках. Резким движением Наварро провернул кинжал, прервав жизнь мага. В этот момент вихрь теней с хлопком превратился в зеленоватого вида туман. Такая же дымка начала проистекать из глаз и изо рта старого кудесника.

Туман, виляя по пути и выписывая различные фигуры в воздухе, приближался к Аньяне. Как только он достиг тела ведьмы - то начало будто впитывать зелёную дымку, жадно поглощая эту квинтэссенцию неведомой древней магии. Наконец, последняя часть тумана покинула тело мага и была поглощена Аньяной без остатка…

Резкий вдох, словно девушке только что открыли дыхание. Она почувствовала жизненную силу, не полностью получила дух, но Аньяна уже стала открывать глаза. Эмоций не было, спокойный и глубокий взгляд ведьмы почувствовал наместник.

После воскрешения странным образом цвет волос ментора изменился, но в этой темноте нельзя было различить цвета. На лице девушки сложно было заметить радость вернувшейся к жизни, она была спокойна. Похоже, жизненная энергия вернулась к ней не полностью.
Вздох...

Балеар подошёл к Аньяне, помог подняться и накинул на её плечи свой, упавший было на пол, алый халат.

- Как ты, Аньяна? – приглушённым голосом спросил Наварро.

- Вроде жива, - холодно ответила.

- Мы рады, кудесница. Ты как-то странно выглядишь.

Однако, не дожидаясь ответа, Наварро обратился к хоббиту и менестрелю Громорыку:

- Позаботься о ней пока, полурослик. От тебя в исцелении больше пользы, нежели от меня.

Балеар посмотрел на тело старика, лежащее на полу. Оно было иссушено временем, но сейчас казалось и вовсе плоским. Сплюнув на мерзкого мага, Наварро положил в набедренную сумку старинный амулет, добытый в бою с кудесником.

- Уходим! – скомандовал наместник.

Наёмники спешно покинули это проклятое место. Все хотели поскорее выбраться отсюда, пусть даже многие вопросы до сих пор не получили своего ответа.

Балеара же тревожила холодность Аньяны. Что-то явно вышло не так гладко, но с этим Лига будет разбираться позже. А пока прочь. Прочь от этих мест…